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Controllare supply chain e processo produttivo per competere e differenziarsi

Transizione energetica ed efficienza stanno trainando la domanda verso sistemi elettronici avanzati sempre più performanti. Il contenimento dei consumi è diventato un aspetto critico al quale guardare per poter proporre un prodotto elettronico a valore aggiunto e differenziarsi sul mercato. Allo stesso tempo, carenza e costi delle materie prime e instabilità nei rapporti lungo la supply chain proiettano incertezza in un momento complesso per l’industrial elettronica.

Abbiamo intervistato Andrea Berni, Sales Head West Region (EMEA, Americas) di WeEN Semiconductors, azienda specializzata nello sviluppo, produzione e fornitura di dispositivi di potenza al carburo di silicio (SiC), per conoscere meglio la value proposition dell’azienda e per capire in che modo le sue soluzioni offrono una risposta concreta alle richieste del comparto.

Quali sono i trend tecnologici e che tipo di sviluppo prevedete?

Parliamo di macro-trend e di come si stanno evolvendo le richieste dei clienti in alcuni settori chiave per le nostre attività.

AUTOMOTIVE: Se guardiamo al settore Automotive, il trend sotto gli occhi di tutti è quello dell’elettrificazione. Veicoli elettrici e infrastrutture di ricarica stanno attirando l’attenzione di tutti i player del settore coinvolti nella conversione di energia.

ENERGY: In generale, la spinta verso la energy e la green transition stanno portando a crescenti richieste verso sistemi sempre più efficienti e soluzioni sempre più performanti nel mondo delle energie rinnovabili. Nel settore degli inverter per il solare, ad esempio, si sta verificando una migrazione verso tecnologie SiC, non solo a livello di componente discreto ma anche di modulo. Questo per raggiungere maggiori livelli di efficienza.

INDUSTRIALE: Nell’industriale, il mondo degli UPS e della conversione dell’energia stanno andando verso nuove tecnologie ad alta efficienza. Il tema dell’efficienza energetica e dei consumi è trasversale e sta guidando la trasformazione di diversi ambiti applicativi.

SERVER E DATA COMPUTING: Tra gli altri trend interessanti, vediamo un’accelerazione del settore Server e Data computing, che è alla base dello sviluppo di tecnologie AI e IoT e che richiederà un sempre maggiore ricorso a soluzioni energeticamente efficienti.

MEDICALE: Anche nel Medicale si rileva una crescente domanda di prodotti power che possano far fronte a capacità di elaborazione sempre più importanti. Particolarmente interessante è in questo campo, il segmento dei defibrillatori, in cui c’è la necessità di avere sistemi efficienti, portatili e durevoli per il rilascio di corrente istantanea e dove vengono usati tiristori ad alta potenza.
C’è molta richiesta di questo tipo di prodotti, anche perché è diventato obbligatorio averli anche in aree pubbliche, società sportive ecc. In Italia non ci sono produttori di questo tipo di apparecchiature al momento, ma potrebbero aprirsi comunque delle opportunità.

Sintetizzando, possiamo individuare 3 macro-trend:
1. Elettrificazione
2. Green Transition
3. Tecnologie ad alta Efficienza.

Che tipo di problematiche devono maggiormente fronteggiare i vostri clienti nei diversi mercati?

I clienti hanno crescenti esigenze di una maggiore efficienza energetica. Accanto a questo ci sono problematiche di tipo economico legate anche ai costi produttivi energetici.
Accanto al lato energy e tecnologico, però, emerge una esigenza molto forte che è figlia degli avvenimenti degli ultimi anni.

Negli ultimi tempi, i clienti di elettronica si sono trovati sempre più spesso a dover far fronte a problemi legati alle strategie politiche dei diversi Governi e, ancora di più, ad avere difficoltà di continuità nell’approvvigionamento di materie prime e componenti. La volubilità della supply chain per alcuni tipi di materiale è stato un aspetto fortemente sentito.

Shortage, mancanza di capacità produttiva così come la dipendenza di fornitura che non può consentire una adeguata libertà né a livello progettuale e di design né a livello di produzione hanno creato forti scompensi agli attori del mercato, specialmente alle aziende medio-piccole. Per questo motivo il controllo della supply chain e, in alcuni casi, l’internalizzazione di parte del processo produttivo sono diventati per i clienti aspetti critici a cui prestare sempre più attenzione.

Che tipo di soluzione offrite rispetto a queste criticità?

Come WeEN Semiconductors diamo una risposta certa al tema dell’efficienza energetica. Le nostre tecnologie avanzate e basate sul SiC sono una risposta efficace e si basano su tecnologie molto avanzate e affidabili. I dispositivi di potenza al carburo di silicio (SiC), consentono in particolare, un’efficienza energetica più elevata e una migliore gestione della potenza in una varietà di applicazioni, specialmente nel mondo industriale e automotive.

Rispetto alle altre richieste del mercato, l’azienda si sta posizionando in modo molto interessante non soltanto con l’offerta di diodi e MOSFET SiC, di discreti e moduli, bensì con la vendita di wafer.

Molti clienti del settore industriale stanno iniziando a pensare di prodursi i moduli in casa invece che comprarli. Decidono quindi di investire nel processo produttivo per poi poter avere il controllo della supply chain.

Sviluppare in autonomia il proprio modulo diventa un elemento per differenziarsi sul mercato. Al di là dell’investimento iniziale in una propria linea produttiva (e al relativo impatto economico), i vantaggi e le ricadute positive possono essere di lunga durata.

I VANTAGGI di internalizzare il processo produttivo

Internalizzare il processo produttivo dei moduli offre alle aziende l’opportunità di:

  • DIFFERENZIARSI come design e progettazione rispetto ai competitor (di fatto, non dipendendo da manufacturer che spesso offrono un prodotto standard con costi elevati, possono sviluppare propri progetti e moduli)
  • Ottenere maggiore COMPETITIVITA’ sul mercato (per una differenziazione di prodotto rispetto agli standard offerti)
  • Ottimizzare i COSTI e la gestione della capacità produttiva.
  • Avere CONTROLLO della supply chain (senza dover subire interruzioni o ritardi nei momenti di picco)
  • Essere più LIBERI (dalle logiche di mercato e dai costi imposti dai manufacturer, ma anche da vincoli rispetto a partner che possono diventare colli di bottiglia in alcune fasi del processo, come il testing o il package)

WeEN, gli elementi di successo

L’elemento di successo per WeEN Semiconductors è proprio legato ad avere una supply chain stabile e solida. Grazie a un forte lavoro di forecasting, anche nei momenti di picco della produzione o di stress del mercato, l’azienda è in grado di garantire continuità nella fornitura. Non ci sono blocchi di produzione.

WeEN ha infatti il totale controllo del processo produttivo. Tutte le tecnologie sono disegnate, sviluppate e in molti casi anche prodotti in casa. Questo è vincente e permette di offrire un supporto a 360° ai clienti.

I clienti riconoscono a WeEN i seguenti aspetti:

expertise nel mercato: tutti i tecnici e referenti hanno almeno 15 anni di attività nell’industria

garanzia nella fornitura di materiale al di là dei picchi della domanda, anche grazie a un dialogo stretto con il cliente e ad attente attività di forecasting

controllo totale della supply chain e del processo produttivo

flessibilità e continuità

reattività e velocità di risposta, insieme a una capacità decisionale snella e rapida

solidità, legata a un’azienda asiatica cinese con un benchmark qualitativo ai massimi livelli

valida alternativa ai manufacturer europei e americani che spesso condividono logistiche, partner terzi e su cui il problema legato a strategie politiche e domanda delle materie prime può essere molto più impattante

coraggio e spirito imprenditoriale, legato alla capacità di cogliere nuove opportunità di business e scommettere su progetti sfidanti insieme ai clienti prendendosi anche una parte di rischio.

Un caso applicativo

CLIENTE:
L’azienda è un cliente italiano con grandi competenze nella elettronica di potenza che lavora nei Solid state relè ed è leader nella fornitura di componenti elettromeccanici.

ESIGENZA / PROBLEMA:
L’azienda usava un fornitore terzo per la produzione di moduli allo stato solido. Visti i costi non allineati alle esigenze di creare un proprio portafoglio prodotti nel mondo dei solid state relè, l’azienda aveva la necessità di scegliere un altro fornitore.

SOLUZIONE:
Il cliente ha scelto di ingaggiare un esperto nella produzione di moduli e si è fatta realizzare un prodotto pin to pin compatibile con quello del fornitore precedente.
Grazie all’uso dei wafer e della tecnologia di WeEN è riuscito a ottenere un prodotto uguale al precedente, ma con performance migliori e a costi più contenuti.

RISULTATI:

  • Prodotto con performance più elevata
  • Diminuzione dei costi di produzione
  • Maggiore controllo sul processo
  • Nuove prospettive: il cliente sta ora pensando di estendere la linea produttiva con un maggior numero di prodotti mantenendo gli stessi costi produttivi
  • WeEN, che inizialmente non era un fornitore di riferimento per l’azienda, è diventato un partner chiave per la sua crescita.
Laura Baronchelli
Giornalista pubblicista con un esperienza di 25 anni nell'editoria tecnica specializzata. Capo redattore di Elettronica & Imprese (prima A&V Elettronica) per oltre 10 anni con esperienza giornalistica nei settori legati a elettronica, energia e illuminazione. Interesse per i temi legati alla transizione energetica e digitale. Esperienza di 25 anni come giornalist